หากเราพูดถึงอนิเมะแนวหุ่นยนต์ในยุค 80s ถึง 90s หลายคนอาจนึกถึงการสู้รบในอวกาศหรือพลังเหนือธรรมชาติ แต่ Mobile Police Patlabor (หรือตำรวจรถยก) กลับสร้างทางเดินของตัวเองด้วยความ “สมจริง” ที่หาได้ยากในยุคนั้นครับ โดยเปลี่ยนหุ่นยนต์ยักษ์ให้กลายเป็นเพียงเครื่องจักรหนักที่เรียกว่า “Labors” ซึ่งถูกนำมาใช้ในงานก่อสร้างและอุตสาหกรรม จนกระทั่งเกิดอาชญากรรมรูปแบบใหม่ที่ใช้หุ่นยนต์เหล่านี้ ตำรวจจึงต้องมีหน่วยพิเศษที่ใช้หุ่นยนต์รุ่น Ingram เข้าต่อกร
หุ่นยนต์ที่เป็นมากกว่าเครื่องจักร: AV-98 Ingram
จุดเด่นที่ทำให้ Patlabor แตกต่างคือการนำเสนอหุ่นยนต์ในฐานะ “ทรัพย์สินของทางราชการ” หุ่นยนต์ Ingram ไม่ได้มีพลังงานอนันต์ แต่มันต้องชาร์จแบตเตอรี่ ต้องมีการซ่อมบำรุง และที่น่าสนใจที่สุดสำหรับสาย Tech คือมันมี OS (Operating System) เป็นของตัวเอง ภาคภาพยนตร์ภาคแรก (Patlabor: The Movie) ถึงกับนำเสนอประเด็นเรื่อง Computer Virus ในระบบปฏิบัติการที่ชื่อว่า HOS (Hyper Operating System) ซึ่งถือเป็นพล็อตเรื่องที่ล้ำสมัยมากในสมัยนั้น
หน่วยปฏิบัติการพิเศษที่ 2 (SV2)
เนื้อเรื่องไม่ได้โฟกัสแค่การต่อสู้ แต่เน้นไปที่ชีวิตประจำวันของเจ้าหน้าที่ตำรวจในหน่วย SV2 ที่ตั้งอยู่แถบชานเมืองโต๊ะเกียว เราจะได้เห็นการเมืองในองค์กรตำรวจ การแก้ปัญหาเฉพาะหน้าของกัปตันโกะโต (Goto) ผู้แสนฉลาดแกมโกง และความผูกพันระหว่างนักบินอย่าง “โนอา อิซึมิ” กับหุ่นยนต์คู่ใจอย่าง “อัลฟองเซ่” (Alphonse)
ทำไมเราถึงยังควรดู Patlabor ในวันนี้?
แม้เวลาจะผ่านไปนาน แต่ประเด็นที่ Patlabor นำเสนอ ทั้งเรื่องความก้าวหน้าของ AI, ผลกระทบของการพัฒนาเมืองอย่างรวดเร็ว (Babylon Project) และความเปราะบางของระบบซอฟต์แวร์ ยังคงเป็นเรื่องที่ทันสมัยและสะท้อนภาพสังคมเทคโนโลยีในปัจจุบันได้อย่างน่าทึ่งครับ
สรุปคือ Patlabor ไม่ได้เป็นแค่การ์ตูนหุ่นยนต์ต่อยกัน แต่เป็นงานไซไฟ-อาชญากรรมระดับขึ้นหิ้ง ที่ผสมผสานความรู้ด้านวิศวกรรมและการเมืองเข้ากับความบันเทิงได้อย่างลงตัวที่สุดเรื่องหนึ่งในประวัติศาสตร์อนิเมะเลยทีเดียว
อ่านเพิ่มเติม